Premier constat à l'écoute de ce disque : le nouvel album de Tom McRae s’inscrit dans la lignée des précédents. L’originalité en moins.

Si vous êtes un inconditionnel des Damien Rice et autres James Blunt, vous apprécierez sans doute le nouvel album de Tom McRae, King Of Cards. Une voix angélique, des thèmes lyriques indémodables : la fuite, l’identité et la disparition.
Produit par Sean Genocky (Manic Street Preachers, Suede), King Of Cards est un album sans ambition. Un style sobre où les instruments acoustiques sont rois. Une voix douce sur des chansons mélancoliques, de celles qui vous dépriment mais que vous écoutez en boucle les dimanches de pluie.

Tom McRae, chanteur-poète encensé par les critiques lors de la sortie de ses deux premiers albums, est parvenu à se faire un nom grâce à ses cordes vocales et son talent d'écriture. Fils de pasteur, il a commencé à chanter dans les chorales de son Suffolk natal. Nick Cave, Jeff Buclkey : on lui prête de nombreuses influences et c’est surtout à Coldplay ou Damien Rice qu'on le compare désormais.
Quand ses premiers albums étaient empreints d’émotions et de frustration, King Of Cards résonne comme une fatalité. Le chanteur laisse la musique couler sans se battre, et la qualité s’en ressent. Un album plus apaisé, plus apprêté, mais qui manque de spontanéité, de fraîcheur, comme le premier single Bright Lights. Le tout devient parfois insipide, sans conviction, comme le titre On and On. Certains morceaux valent cependant le coup d’oreille, comme Set the story straight, pour le timbre androgyne du chanteur.

Tom McRae peine à rattraper le succès de ses premiers albums. A taire les émotions qui ont fait sa réputation, il s’enlise dans une écriture sirupeuse qui pourrait vite devenir lassante.