Révélation outre-Manche de 2012, hélas passée quelque peu inaperçue dans nos contrées, By The Sea refont surface deux ans après leur excellent premier album éponyme produit par Bill Ryder-Jones (ex-guitariste de The Coral).
Ces amis originaires de Liverpool ont bien grandi depuis 2012, possédant à présent leur propre label, War Room Records, sur lequel paraît
Endless Days, Crystal Sky. Enregistré à Liverpool et de nouveau produit par Bill Ryder-Jones, ce second disque s'inscrit dans la continuité de
By The Sea, sans prise de risques mais toujours avec cette maîtrise de la mélodie parfaite.
La voix de Liam Power, chanteur et guitariste de la formation, est l'un des meilleurs substituts au Xanax. Apaisante, douce et profonde, elle traverse ces dix compostions dans une unité musicale qui coule de source. Les instruments l'accompagnent, parfois en retrait, parfois fortement présents comme sur les lumineux
Wild September et
I See A Crystal Sky.
Musicalement comme vocalement, By The Sea rappelle toujours autant – si ce n'est plus – la mouvance new wave, notamment Joy Division et Echo & The Bunnymen. Plus en avant que sur leur premier opus, les claviers nous embarquent sur des mélodies plus immédiates et percutantes, tandis que la basse, omniprésente sur
By The Sea, prend ici plus de distance – mais pour mieux éblouir quand elle est sur le devant de la scène, comme sur l'addictive
Youth ainsi que
Emily Says et sa dream pop éthérée.
Car, outre le post-punk que l'on sait By The Sea maîtriser à la note près, la musique du quintette par moments s'adoucit, flirtant alors avec la pop aérienne, à l'image de
These Days Fall et
Another Way. Celles-ci permettent des accalmies bienvenues entre des compositions plus intenses et ambitieuses, à l'instar de
Endless Days et son crescendo saisissant ou encore
At Your Window qui alterne entre splendides chœurs féminins et un riff de guitare hypnotisant.
Certes plus inégal et sans parvenir à atteindre la richesse et la complexité de
By The Sea,
Endless Days, Crystal Sky s'avère au final être une digne suite de son prédécesseur, délivrant des chansons qui savent toucher, lorsqu'elles se font aussi bien tendues que posées. Étape du second album réussie donc, pour un groupe qui avait pourtant déjà placé la barre très haute !