Howling Bells

Howling Bells est un groupe d'australiens « naturalisés » anglais, et c'est peut-être de leurs origines que vient le son particulier de leur musique. Loin des décors urbains et des nuits branchées de la capitale anglaise, leur nouvel album invite à explorer les villes fantômes et les endroits interlopes.

Ce premier album éponyme des Howling Bells, enregistré avec le producteur de Coldplay, Ken Nelson, trahit une attirance pour le gothique tout en gardant des accents de folk alternative. La voix envoûtante de la chanteuse Juanita Stein va chercher dans les profondeurs du blues-rock, du coté de PJ Harvey ou Velvet Underground, mais surtout Kate Bush que l'on croirait vraiment entendre dans certains morceaux comme Setting Sun. Les coups de guitares acérés, le son souvent sinistre, plaintif, les thèmes rarement légers et jamais vraiment joyeux font de cet album un cas à part dans le répertoire indie du moment. L'album possède une grande capacité évocatrice, et l'on se croirait, à l'entendre, plongé dans les régions avoisinant Sleepy Hollow, dans des contrées à l'atmosphère inquiétante. Les morceaux décrivent des promenades en forêt ou dans des cimetières (Broken Bones) où l'on aperçoit Nick Cave se faufiler entre les pierres tombales.

Le groupe est encensé par la presse britannique - NME, The Guardian, MOJO - et se retrouve déjà un agenda plutôt chargé point de vue tournées et concerts; ils ont également fait un tabac lors du festival de la Route de la Rock à Saint Malo en août 2006.
Howling Bells est un album à écouter en fin de soirée, au moment où l'on goûte aux forts spiritueux, quand l'ambiance devient équivoque .