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Ben Howard

The Burgh Island

Ben Howard - The Burgh Island
Chronique Single/EP
Date de sortie : 10.12.2012
Label :Wagram
3
Rédigé par Emeline, le 30 décembre 2012
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C’est pendant la période de Noël que Ben Howard - la nouvelle égérie masculine de la scène folk britannique - revient faire parler de lui. Après avoir fait une entrée remarquée en 2011 avec son premier disque, Every Kingdom, vendu en une année à plus de 160 000 exemplaires outre-Manche, le songwriter nous offre un EP qui – dans l’ensemble – a largement de quoi faire patienter ses fans jusqu’à l’arrivée de son prochain album.

Au programme : quatre titres qui, s’ils restent d’obédience pop-folk, permettent au jeune guitariste de s’émanciper quelques peu de l'étiquette lo-fi qu’on a trop facilement voulu lui apposer, de prime abord.
Sur ce maxi, Ben Howard réfléchit davantage à l’espace et la structure de ses compositions, devenues beaucoup plus évolutives, plus mouvantes et moins conventionnelles que ses premiers titres. C’est notamment la sensation qui se dégage par exemple d'Esmeralda, dont les arpèges de guitares et les roulements de batterie en sourdine, liés à une réverbération très présente, posent une ambiance dense et aérienne bienvenues. Même constat pour To Be Alone : l’atmosphère céleste de son introduction, qui pourrait s’ingérer sans problème dans une séquence cinématographique, et sa structure, qui fait abstraction d’un format couplet/refrain parfaitement identifiable, et son aspect pop sous-jacent, lui donnent d’excellents atouts.

La voix de Ben Howard prend elle aussi un tournant quelque peu différent : moins joyeux dans son interprétation, plus sérieux, plus grave ( et plus émotif aussi ?) dans sa façon de poser ses mots, le chanteur offre un folk électrique dont la quintessence vient davantage de l’obscurité que de l’allégresse. Il n’y a qu’à écouter la mélodie sombre d'Oats In The Water, superbe titre au décor mi-angoissant mi-attirant, qui explose en un dédale d’électricité et de tension instrumentale très bien maitrisé.
Quant à Burgh Island, il vient clore l’EP avec une petite pointe de déception : d’une durée de huit minutes (n’est-ce pas là un peu prétentieux pour un projet folk ?), le titre offre une mélodie qui utilise à peu près les mêmes ficelles que les premiers singles à succès du chanteur (arpèges mélodiques, chant caressant et un brin mélancolique), la réverbe étant toutefois beaucoup plus (trop !) présente et le rythme plus ralenti ; reste que le featuring de Monica Heldal, dont la voix est soutenue par une batterie entrainante au bout de cinq minutes, n’apporte pas grand-chose au titre...

Un bel effort à confirmer par la suite.
tracklisting
    01. Esmerelda
  • 02. Oats In The Water
  • 03. To Be Alone
  • 04. Burgh Island
titres conseillés
    Oats In The Water
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