Blaenavon

Deux ans après leur premier album, That's Your Lot, reçu pas avec des louanges, Blaenavon nous reviennent avec ce deuxième opus. Un disque qui aura été accouché dans la douleur, le chanteur du groupe Ben Gregory se retrouvant un temps à l'hôpital pour dépression.

Nombre de textes de cet album, notamment ceux de Fucking Up My Friends, font d'ailleurs référence à cet épisode. Cette crise vécue par le chanteur explique peut être pourquoi ce disque suinte en permanence la vulnérabilité et la sensibilité. Ces sentiments que l'on perçoit morceau après morceau rendent ce disque précieux.

Produit au Studio Eve de Manchester par Catherine Marks, qui a travaillé notamment avec Wolf Alice et Foals, cet album s'inscrit dans la grande tradition de la pop sophistiquée britannique. On pense à cet égard à Skin Scream, titre sur lequel la voix de Ben Gregory fait des merveilles. L'excellent single Catatonic Skinbag sorti cette année, que l'on retrouve ici, n'est à cet égard pas caractéristique de l'album avec un son très influencé par les Pixies. A part ce morceau, tout le reste du disque n'est que pop songs et ballades.

On est charmé d'emblée par I Want You qui ouvre magnifiquement l'écoute, une popsong superbe et emphatique. Sur leur premier album, Blaenavon avaient montré à quel point ils étaient capables d'écrire de superbes morceaux pop à l'immédiateté évidente. C'est encore le cas ici avec Fucking Up My Friends ou All Your Vanity, sublimes pop songs aussi efficaces que brillantes. Le genre de titres dont on tombe amoureux dès la première écoute.
Le groupe se montre également doué pour la ballade avec Quiet In Your Heart/Alone In Love, titre acoustique et autre grand moment de l'album. L'album s'achève sur Everything That Makes You Happy, un morceau là encore un peu différent des autres puisqu'il sonne très lo-fi US. Même dans ce registre que l'on pourrait penser éloigné du leur, Blaenavon se révèlent enchanteur.

S'il est des groupes qui ne se remettent pas du passage dépressif d'un de leurs membres, Blaenavon sont sortis renforcés de cette épreuve pourtant difficile. Il en résulte un disque qui confirme que les espoirs placés en eux n'étaient pas vains.