Chad Valley

Vous connaissez Chad Valley ? Non ? Il s'agît du projet solo de Hugo Manuel, leader de Jonquil, groupe indie pop originaire d'Oxford et proche (personnellement) des membres de Foals. Cet EP est la première sortie discographique du encore jeune Hugo, la petite vingtaine mais déjà une sacrée expérience musicale. Ce projet solo au nom d'une célèbre marque de jouets marque un virage synth-pop dans la carrière du musicien.

L'apparence lisse de son electro-pop et de sa pochette aux couleurs néons essaye de masquer avec difficulté la personnalité de Chad Valley, nerd (comment ne pas l'être lorsque l'on nomme un morceau Ensoniq Funk, du nom de la fameuse marque de claviers ?), méticuleux et certainement romantique.
Les quatres chansons de cet EP dépeignent des paysages baléariques, légèrement oniriques, une maison en pain d'épice aux milieux des nuages. Le musicien se rapproche ici assez des travaux de la vague Chillwave, Washed Out notamment (Portuguese Solid Summer) avec qui il partage un goût évident pour le groove soyeux et cotonneux dans lequel on se laisse agréablement dorloter.
Il y est d'ailleurs bien meilleur que dans le funk blanc d'Anything, trop sucré pour être honnête. La difficulté avec ce genre de musique est que la cloison entre le bon goût et le mauvais est mince, et malgré d'excellentes idées et des mélodies séduisantes, Chad Valley se laisse souvent aller à quelques détails glauques (les percussions douteuses sur Anything, le faux saxophone sur Ensoniq Funk).

Avec son projet solo dont cet EP est la première pierre, Hugo Manuel pourrait bien obtenir un succès d'estime, non pas que ce disque soit parfaitement indispensable, mais parce qu'il est consensuel, accessible et totalement dans l'air du temps. Si les américains sont prêt à écouter un petit nerd anglais, c'est sûrement lui qui a le meilleur potentiel pour se faire un place au soleil dans un micro-genre qui chaque jour semble avoir plus d'adeptes.