James

En cette saison de fêtes (que le temps passe heureusement vite en ce moment) nous pouvons compter sur certain de nos groupes préférés pour nous proposer un très agréable substitut aux concerts qui nous manquent tant.
Après les excellents retours sur les récentes tournées de Supergrass, Belle And Sebastian ou Shed Seven pour ne citer que les derniers en date, les mythiques mancuniens de James reviennent avec Live In Extraordinary Times, nous ramenant entre 2018 et 2019 où il faisait finalement bon de râler contre ou de s'exalter pour les grèves de transports et autres mouvements sociaux.


Live In Extraordinary Times est une compilation de titres captés sur la longue tournée de James partout dans le monde, les morceaux ayant été enregistrés en Europe, aux Etats-Unis et surtout dans la gigantesque Manchester Arena, berceau de la bande à Tim Booth où l'accueil a été triomphal.
Le contenu sera plus ou moins gourmand selon le support que vous favoriserez. Les fidèles du CD remportent la mise avec un coffret réunissant deux disques et vingt-trois titres. Les aficionados du vinyle n'auront que treize chansons mais pourront s'extasier devant les disques bleu turquoise. Et pour celles et ceux qui refusent de choisir, une box édition limitée propose CDs, LPs, un DVD d'extraits des concerts de Philadelphie et Madrid ainsi que des photos dédicacées.


Après cette description somme toute mercantile (période oblige), revenons sur le contenu. Ce dernier est d'une belle complétude. C'est une ballade le long de la discographie du groupe qui rappelons le, officie maintenant depuis 1986. Le titre de cette compilation live est un écho au petit nom du dernier album Living In Extraordinary Times sorti en 2018 et qui a donné lieu à cette gigantesque tournée.
Les touches électro et le soin apporté à la production de ce dernier cassaient le rythme un peu pataud des précédents opus. En live, nous pouvons donc encore plus apprécier cette prise de hauteur. Et l'élément phare de la musicalité de James, ici la voix d'éternel gamin de Tim Booth, est au rendez-vous. Le public reprend à de nombreuses reprises les refrains et l'on sent une réelle osmose entre le groupe et les spectateurs.

Il aurait été plus agréable de capter l'intégralité d'un seul concert car la coupure entre les morceaux est parfois un peu maladroite, mais néanmoins nous ne boudons pas notre plaisir à retrouver ce grand groupe sur scène. Un beau cadeau de Noël à faire ou à se faire, le bout du tunnel étant encore peu visible, ce disque live tombe à point nommé.