Il y a quelques semaines à peine, et bien qu'une séparation ne soit pas à l'ordre du jour, Tim Wheeler annonçait sans la moindre réserve que Twilight Of The Innocents serait le dernier album conventionnel de son groupe, Ash. Un dernier disque certes, mais aussi le premier depuis le départ de Charlotte Hatherley l'année passée. La fin d'une époque mais le début d'une nouvelle ère...

A quelques exceptions près, les titres de ce Twilight Of The Innocents paraissent libérés et plus frais que les derniers enregistrements studio entendus sur Meltdown. En trio, le groupe opère à cet instant un retour à ses premiers amours à travers une collection de titres où la voix si reconnaissable du toujours jeune Tim Wheeler fait des merveilles. Mieux encore, l'absence de féminité que certains avaient dans un premier temps redouté n'est pas plus remarquée que regrettée tout au long de ses douze titres. Un constat qui en dit long sur la facilité avec laquelle le groupe a su gérer ce nouveau départ, au propre comme au figuré.

Les premiers singles entendus ces derniers mois, tous deux dans la plus pure tradition de Ash, ne nous ont pas trompé, à la fois dans un style épique tel que l'affectionne Muse sur You Can't Have It All, tube en puissance rythmé et explosif tel que Ash nous en proposent à intervalle régulier, mais aussi avec la ballade Polaris où le piano fait une apparition remarquée. Si le faible et basique Palace Of Excess ou un Shadows un peu fade sont vite oubliés, le mid tempo End Of The World se démarque par un refrain récurrent très prenant et taillé pour les stades alors que le grandiose Twilight Of The Innocents et ses arrangements de qualité reste au demeurant la plus belle réussite de ce disque.

S'il ne possède pas les arguments pour détrôner 1977 et Free All Angels, Twilight Of The Innocents n'en est pas moins un des meilleurs albums de la discographie du groupe. Une dernière bonne surprise en attendant malgré tout de nouvelles offrandes de la part de Ash dans un futur sans doute pas si éloigné...