Billie Marten

Billie Marten a toujours suivi une voie musicale singulière. Capable de fulgurances purement folk comme d'explorer des territoires plus pop, elle captive constamment par sa voix pleine d'émotion, ses mélodies immédiates et ses arrangements empreints de sensibilité. Sa carrière, initiée sous la bannière du folk, connaît avec Dog Eared une évolution remarquable qui confirme sa maturation artistique.

Pour ce cinquième album d'une carrière débutée en 2014, la chanteuse britannique de 25 ans, seulement, a pris un virage géographique en migrant à New York l'été 2024. Installée au Sugar Mountain Studio du producteur Phil Weinrobe (Adrianne Lenker, Buck Meek), elle s'est entourée d'un casting de musiciens XXL ayant accompagné la crème de l'indie folk : Núuria Graham, Josh Crumbly, Mike Haldeman, Sam Evian, Maia Friedman...


Le poétiquement nommé Dog Eared – référence aux pages cornées de nos livres préférés – constitue un virage subtil par rapport à ses enregistrements précédents. Billie Marten y explore un son plus coloré, avec des tonalités et textures sonores riches, variées et enveloppantes, entre piano électrique, arpèges subtils, percussions, donnant naissance à un album chaleureux et immédiatement attachant où l'on se sent comme chez soi.
Le titre de l'album reflète son processus de création : à 25 ans, Billie Marten dit se sentir parfois fatiguée, usée, feuilletée comme un livre bien lu. Cette lassitude nourrit des compositions introspectives qui font de Dog Eared une méditation sur l'âge et l'expérience, mais aussi, bien sûr, sur l'amour. L'album est ainsi le miroir d'une jeune femme qui, malgré son jeune âge, porte déjà le poids d'une décennie de carrière.

L'ouverture Feeling nous plonge immédiatement dans le voyage musical d'un album aux textures riches et variées, entre guitares bricolées, piano et pedal steel. Après quelques mesures de boîtes à rythme antique, Crown regorge de sons trafiqués eux aussi autour d'une mélodie facétieuse. Clover et No Sudden Changes sont des torch songs modernes renversantes. Leap Year est une autre ballade magnifique qui semble avoir été enregistrée pendant les sessions de Let It Be à Abbey Road et où la voix de Billie Marten fait des miracles et touche directement au cœur. You and I est un sommet de délicatesse autour d'une chanson folk presque traditionnelle mais magnifiée par une production sublime. Swing conclut l'affaire de fort belle manière, porté par le violon de Sam Amidon qui transforme le morceau en une sorte de bluegrass contemporain enthousiasmant.


Avec ce nouveau disque remarquable, Billie Marten confirme sa place au sommet des singers songwriters britanniques actuels. Les compositions folk-rock de Dog Eared naviguent avec aisance entre authenticité bucolique et sophistication urbaine, entre audace expérimentale et accessibilité immédiate. La production de Weinrobe habille ses compositions introspectives et tendres d'une palette de textures inédites et fragiles, donnant naissance à l'album le plus abouti à ce jour de la londonienne, traçant sa voix quelque part entre Joni Mitchell et Big Thief.