Box Codax

Hellabuster est un gamin qui soigne les chagrins d’amours et flingue à l’occasion en se prenant pour un super héros. En composant toutes les parties instrumentales, Nick McCarthy (oui, le guitariste de Franz Ferdinand) a voulu que cet album n’appartiennent à aucune époque.

Ici, même s’il y a quelques touches de classique baroque, c’est tout de même aux années 70s que nous renvoient les analyses au carbone 14 des riffs discos et l’usage intensif de synthés vintage. Ce côté rétro renforce le mystère autour de ce personnage et lui donne une bonne couche de second degré confirmé par la variété des styles musicaux. On trouve sur cet album des ballades romantiques et tristes (Pour moi, chanté en anglais), ou une ode enfantine et gourmande... au gâteau au chocolat (Choco Pudding). Le son rock arty et les compositions pop aigre douces raviront les fans de Franz Ferdinand, Paul Thomson ayant également été invité pour quelques morceaux de batterie.

Il serait néanmoins très injuste de réduire Box Codax à un simple side-project. Ce groupe occupe certes les temps morts du guitariste d’un des groupes pop les plus importants de la planète, et ce passe-temps est sans doute pour lui un espace d’expression plus libre pour y placer ses synthés comme il l'entend. Box Codax est plus qu’une simple récréation, c’est la réunion d’un noyau de proches, voire très proche de Nick McCarty. Tout d’abord l’Allemand Alexander Ragnew, vieux pote de Munich où Nick a grandi et appris la musique. Et, depuis ce deuxième album, Manuela Gernedel, artiste autrichienne de Londres et femme de Nick à la ville, les a rejoints. On pourra aussi mentionner une poignée d’invités dont Joseph Mount de Metronomy à la guitare sur Sandy Moffat.
Mixé dans des aéroports et écrit pendant les fêtes de noël, le disque nécessite un fil conducteur fort pour obtenir une certaine cohérence. Véritable album, il a pour producteur Mike Fraser, qui a travaillé avec AC/DC, Aerosmith ou Metallica. Il est vrai que le son est dur et rugueux, mais en rien métallique. Des expérimentations lo-fi de Only An Orchard Away on ne retrouve ainsi que le timbre de voix monocorde et froid d’Alexnader Ragnew sur quelques titres.

Hellabuster est un album que le groupe a souhaité audible et accessible. Mission accomplie, mais l’aventure continue sur www.hellabuster.com où l'on devrait à terme se retrouver un vidéo clip pour chacune des chansons. A suivre donc !