Duke Special

L’étonnant Duke Special revient à nous en ce mois d’avril 2009 avec un troisième effort studio intitulé I Never Thought This Day Would Come. L’irlandais connu pour son apparence insolite, sorte de style hybride « gothico-dreadlockeux », et pour sa sensibilité musicale débordante découverte au travers de ses anciennes compositions tirées de Songs From The Deep Forest, méritait pleinement la qualification de « spécial ». Légitimement, le mélomane averti, autorisé à vouloir retrouver l’artiste tel qu’il l’apprécie, se demande si le duc a conservé ou non cette singularité musicale tant attirante et cherche à travers cette nouvelle distribution artistique des réponses à ses questions.

Malheureusement, après plusieurs écoutes du disque, on réalise avec déception que Duke Special a parfois perdu du sa suberbe, en évoluant musicalement dans un registre déroutant et pour le moins folklorique sur certains morceaux tels que Sweet Sweet Kisses, By The Skin Of My Teeth ou encore Diggin’An Early Grave. En effet, sa musique douce et épurée où seul un piano parfaitement accordé accompagne sa voix, sorte de marque de fabrique de l’artiste sur ses anciens albums, a fait place à une débauche d’instruments orchestrés, matérialisée sporadiquement par cette irritante trompette, conférant à l’album une certaine lourdeur et banalité.
Une opposition nette à la légèreté du timbre de voix de l’artiste qui excelle heureusement sur d’autres morceaux calmes et mélodiques qui valent le détour, à l’instar de l’excellent titre Mockingbird Wish Me Luck, introduction mélancolique à fleur de peau où la voix mélodieuse et délicate du chanteur posée sur un piano dompte cette fois-ci à merveille les flûtes ou autres violons en arrière-plan sonore. D’autres perles musicales méritent également l’attention, comme par exemple l’émouvante I Don’t Feel It, mariage parfait entre la voix intime de Duke Special, les musiciens et le timbre féminin de la choriste accordés à l’unisson sur chaque refrain. Le même cocktail mélodieux déploie tout son effet sur I Never Thought This Day Would Come (And Now It Won’t Go Away), prouvant à quel point la délicatesse convient à l’irlandais.

Au final, il se détache un avis mitigé à l’écoute de ce dernier album mais il faut admettre que l’artiste impose son propre univers poético-musical. Parfois dérangeant sur certains titres où sa tonalité se noie sous des arrangements instrumentaux écrasants, Duke Special arrive à se rattraper sur quelques diamants harmonieux, sans toutefois propulser I Never Thought This Day Would Come dans la catégorie des productions artistiques inoubliables. Ainsi devenant presque ordinaire, le duc tombe de son piédestal et il faut l’admettre : jamais je n’aurais pensé que ce jour arriverait si tôt.