A Blaze Of Feather

Groupe mystère sorti de l'ombre il y a quelques mois, A Blaze Of Feather a publié un premier EP le 5 mai dernier avant de poursuivre sur sa lancée avec un debut album éponyme qui ne devrait pas passer inaperçu, notamment lorsque l'on sait qui est à la tête du projet.

Menée par Mickey Smith, guitariste et ami de longue date de Ben Howard, la formation est loin d'être composée de jeunes débutants. Touche-à-tout, l'irlandais aura travaillé dans l'audiovisuel et la photographie avant de joindre ses talents de songwriter à Ben Howard et ses musiciens en 2013. Après avoir collaboré sur le second opus de ces derniers, il les embarque dans son idée de projet, signant alors sur Hell Up Records sous le nom A Blaze Of Feather et sortant dans la foulée leur premier single, Carousel.


Quelques mois plus tard, A Blaze Of Feather voit le jour. Dépassant l'heure, le disque regorge de compositions à l'instrumentation et à l'ambiance fortement mises en avant. Enregistré dans les terres enneigées de Cornwall, il est empreint d'un folk noir agrémenté d'éléments new wave et psych rock que l'on sent peaufiné à la note près. En ressortent plusieurs morceaux aux allures de classiques des années 70, que ce soit Greatest Heights et ses accords distordus fendant l'espace, l'épopée rock subjuguante de We Were Here ou encore l'intense Raise A Glass qui vient conclure de bien belle manière l'album.


Le groupe n'hésite pas à laisser de la place à la contemplation tout au long du disque, de Requiem et Behold et leurs structures minimalistes au diptyque Grace/Seasons et leur électricité lancinante et saisissante. Mickey Smith et sa bande viennent même nous offrir quelques surprises, à l'image de Dust In The Wind et sa mélodie Kurt Vile-sque ainsi qu'un More Than I au folk aux abords relativement classique qui, dans un second temps, laisse sa place à une instrumentation sur laquelle se greffe graduellement une touche psychédélique du plus bel effet.

Clairement maîtrisé de bout en bout, et ce malgré une durée généreuse que l‘on ne voit plus que trop rarement, A Blaze Of Feather a tout de la « révélation » de l'année. On aperçoit de temps à autre flotter au-dessus de ces treize titres l'esprit de Ben Howard mais Mickey Smith parvient sans mal à s'en démarquer, grâce à un néo folk complexe et mélancolique que l'on sent habité par son auteur.