Songdog

Une fille en robe de mariée, perdue dans le noir. Elle semble fuir, mais son destin semble tracé dans cette trajectoire inexorable qui mènera sa voiture au pied d'un muret, encastrée. Telle est l'histoire qui semble être racontée par l'artwork du troisième album de Songdog... Une histoire tragique qui révèle l'atmosphère d'un disque absolument essentiel.

Si The Way Of The World en 2001 puis Haiku en 2003 étaient passés quelque peu inaperçus, il y a fort à parier que The Time Of Summer Lightning ne suivra pas la route de ses aînés. Car il constitue sans doute l'un des travaux les plus aboutis de l'année, l'un des plus sombres également. « Everybody Knows / The Devil Never Goes / Out » prévient Lyndon Morgans, chanteur, compositeur et guitariste du groupe, également composé de Karl Woodward et Dave Paterson. Et cette merveille de folk mélodique et dépouillé ne laisse en effet aucun répit. L'ombre de la poésie d'Elvis Costello plane, souvent, le timbre est cependant plus léger, plus planant, mais toujours empli d'une sombre mélancolie.

L'univers vocal rappelle en fait bien plus celui de songwriters contemporains. On pense à Danny George Wilson, et surtout à Adam Masterson, y compris dans la structure de certains morceaux, Jerusalem Road notamment. Rêves épuisés, amours altérés, tristesses inavouées ce disque regorge de titres poignants, sans excès, sans tromperie. Le contexte est toujours familier, les détails usuels. L'identification est donc aisée, et les sublimes mélodies font le reste.

Le groupe se permet même d'enrichir le disque de détails sonores, parfois sous forme de clins d'œil. La boucle très « Lou Reed » de The Republic Of Howlin Wolf sur laquelle est construite entièrement ce chef d'œuvre de près de 10 minutes, ou les chœurs qui clôturent Childhood Skyes, que n'auraient pas reniés les Beatles, j'en passe... Dans sa grande homogénéité, The Time Of Summer Lightning parvient à citer un pan entier de l'histoire du rock. « He's in love with rock'n'roll / He's in love with getting stoned ». Dans peu de temps, beaucoup diront qu’ils sont amoureux de Songdog !