Celeste

Annoncée depuis deux années comme la nouvelle Amy Winehouse, déjà auréolée d'un Brit Award et petite protégée du grand Michael Kinawuka, Celeste n'a pas flanché face à une telle pression et confirme avec Not Your Muse que la it girl a bien réussi sa mue en diva soul.

Prévu pour fin février, le premier album de Celeste a finalement déboulé sur les plateformes de streaming le 29 janvier, soit le même jour que celui d'Arlo Parks, autre grand espoir de la soul anglaise, plus bedroom pop, moins jazzy mais tout aussi talentueuse. Cette reprogrammation n'est pas sans rappeler la grande bataille de la Britpop quand le Country House de Blur était avancé d'une semaine pour couper la chique au Roll With It d'Oasis (à moins que ce ne soit le contraire). On extrapole peut-être un peu, mais c'est aujourd'hui de la scène soul / r'n'b anglaise actuelle que sortent les pépites les plus excitantes, de la reine Jorja Smith à la nouvelle pousse Greenta Peng.

Déjà remarquée lors de sa prestation convaincante au festival Rock en Seine et grâce à quelques singles de haute volée dont le sommet Lately, disponible sur la version Deluxe de Not Your Muse, Celeste annonçait avec cette confiance en soi toute britannique, avoir cherché à se dépasser sur son album, s'être sentie pousser des ailes, les yeux grands ouverts et s'être enfin accomplie.

L'album démarre en douceur avec Ideal Woman, morceau tout en épure soul avec sa formule guitare-voix et sa petite batterie jazzy. Cette production délicate offre un écrin parfait à la voix de velours de la jeune diva. Vient ensuite Strange, single de 2019 déjà présent sur le premier EP et son piano-voix tout juste rehaussé par quelques sobres cordes. Ne criez surtout pas au réchauffé, le morceau a certes deux ans, mais on est prêt à parier qu'il sonnera toujours aussi bien dans vingt, inusable, déjà un classique.
Après cette mise en bouche frôlant la perfection, nous passons à trois morceaux plus uptempo, dont Stop This Flame, le plus gros hit de la dame à ce jour. Si l'efficacité du tube est indéniable, on pense plus à Adele qu'à Amy et son refrain calibré pour les radios ravagera certainement les charts mais beaucoup moins nos cœurs.

Passée cette petite parenthèse mainstream, l'album revient à ce qui sied le mieux à Celeste, une soul jazzy toute en douceur. Sur Beloved, la jeune anglaise déploie sa soul 60's évoquant les grandes chanteuses de la Motown à coup de reverb nostalgique avant d'envoyer son groove délicat et sa verve cinglante sur un Love Is Black (to black ?) convoquant très fort le fantôme d'Amy Winehouse, sans jamais tomber dans la copie. Être totalement de son époque, tout en restant intemporelle, c'est le défi que s'est imposé Celeste et qu'elle remporte haut la main. Elle visite les seventies sur A Kiss et son arpège véritable escalier vers le paradis avant de s'autoriser une escapade dans les années 50 avec A Litte Love, parfaite chanson de Noël retro qui donnerait presque envie de tomber le masque et de serrer mamie dans ses bras (mais Jean Castex, gentil notaire de province devant habiller un costume trop grand pour lui en ces temps où le monde bat de l'aile, nous l'interdit). Ce doux voyage se termine sur Some Goodbyes Come With Hellos, balade à la guitare sèche où la voix tout en vibratos maitrisés nous laisse en apesanteur, enivrés de cette mélancolie cotonneuse.

Ses ailes enfin déployées, rien ne semble désormais pouvoir résister à Celeste, promise à un avenir radieux et prête à porter haut le drapeau de la Brit-Soul, aujourd'hui dans nos ear-pods et on l'espère demain dans nos salles de concerts.