The Hotrats

A quelques mois de la sortie du septième album studio de Supergrass annoncé chez Cooking Vinyl dans le courant de l'année 2010, et après avoir déjà officié en duo pour leur simple plaisir sous le nom de Diamond Hoo Ha Men, Gaz Coombes et Danny Goffey sont de retour pour une brève escapade. Seuls maîtres à bord, mais encadrés par le producteur Nigel Godrich, les deux joyeux lurons nous en donnent pour notre argent sur un disque en forme d'hommage à leurs plus illustres influences.

Après la première tentative que constituait leur très sage reprise du Drive My Car des Beatles l'année passée, ce sont pas moins de douze classiques puisés dans le patrimoine artistique des dernières décennies que ce premier, et probable dernier, album de ce side-project nous propose de redécouvrir. La liste est longue, les noms clinquants, tous comme les titres des compositions sélectionnées, mais le résultat s'avère être à la hauteur des espérances et de la renommée de leurs choix. De David Bowie à Gang Of Four, en passant par The Velvet Underground, Roxy Music ou encore The Cure, tous les artistes ici mis en valeur pourraient à n'en pas douter figurer au panthéon des principaux mentors de Supergrass, expliquant ainsi l'application avec laquelle le groupe a mené à bien son projet.

Le travail fourni par The Hot Rats va en effet plus loin que le fait de jouer de simples reprises calquées sur leurs versions originales respectives. Si l'on n'oserait pas pour autant parler de métamorphose, les nouveaux arrangements concoctés pour cet album offrent une véritable cure de jeunesses à certains titres, à l'image du (You Gotta) Fight For Your Right (To Party!) des Beastie Boys, adouci et méconnaissable jusqu'aux premières notes de son imparable refrain. Piano, cuivres ou claviers sont ainsi monnaie courante, notamment sur le très réussi Love Is The Drug, alors que les morceaux les plus électriques à l'origine semblent avoir été domptés au contraire d'autres plus posés pour lesquels les anglais semblent avoir pris un malin plaisir à accélérer le rythme.

Plus qu'un simple passe-temps pour Gaz Coombes, Danny Goffey et Nigel Godrich, The Hot Rats réussissent haut la main cet examen de passage avec leur douze reprises variées et inspirées. De quoi patienter sagement et avec une frustration moindre jusqu'au retour de Supergrass !