About Group

A dire vrai, on n’attendait pas le retour d'About Group de sitôt ; on pensait plutôt ce super-groupe composé d'Alexis Taylor (Hot Chip), Charles Haywards (This Heat), John Coxon (Spiritualized) et Pat Thomas (connu pour avoir joué avec Derek Bailey et Tony Oxley) plutôt destiné à une existence éphémère qu'à une carrière sur le long terme vu le CV déjà important des membres du quatuor. Reste que la surprise de ce troisième album est plutôt agréable.

Né en 2009 de l’idée de sortir un album de musique improvisée, le groupe britannique semble avoir gardé à l’esprit ce principe de composition sur ce nouveau disque tout aussi empreint d’une folie bruitiste (After Video) que d’une simplicité lumineuse (confère la folk song I Never Lock That Door). Car si à ses débuts il ne fallait pas chercher à cataloguer le groupe, l’essai restera également vain en 2013 : rock, pop, folk, relents free jazz tapissent toujours la toile des Britanniques, lesquels sont capables de jouer sur différents tableaux à la fois.
Dans ce joyeux bordel, la batterie tente d’imprégner une rigueur, les synthés sont doux, planants ou fous et torturés, tandis que les guitares triturées, frottées ou caressantes, chevauchent une continuité d’ambiances. Aussi, dans son (trop) plein d’inspiration, le quatuor parviendrait presque à superposer deux morceaux en un seul, comme le rappelle le chant pop de Walk On Buy posée sur une instrumentation tordue.

Ballade romantique et chaleureuse (All is Not Lost), électro rétrofuturiste noisy (Words), blues-pop flottant (Make the World Laugh), triturations noisy (Love Because) : on suit le groupe pas à pas, en s’imaginant l’activité cérébrale et artistique qui anime chacun de ses membre réunis en studio. On distingue de la sensibilité (Nightlife Sinking), quelques disjonctions dramatico-obsédantes (Untitled), une danse (ou transe) bancale et psychédélique (Yes) : About Group jongle ainsi avec les couleurs musicales avec une aisance déconcertante, dévoilant au fil de ses improvisations des humeurs vagabondes.

Pas de cohérence ni de réel sens à distinguer ici et là, mais des reliefs, des contrastes, des décors qui se construisent et se déconstruisent avec délicatesse et finesse et qui offrent au final une écoute d’ensemble relativement captivante.