Madness

Après avoir plus ou moins disparu vers la fin des années 80, Madness, le groupe le plus vendeur du ska est revenu il y a deux ans sous sa forme originale.

C’est une bonne chose, parce qu’à force de squatter les compils brit-80’s, celles avec des Union Jacks, des Docs ou des double-deckers, le groupe finissait par ressembler à un one hit wonder (groupe éphémère à un succès). Image injuste et réductrice puisqu’ils ont placé pas moins de 13 singles dans le Top 10 britannique : Our House, One step beyond, Baggy trousers, Embarrassment, My Girl…

Ce nouveau disque à défaut de nous faire redécouvrir qui est Madness nous présente ses racines avec le style des vieux orchestres : les Dangermen sessions sont des reprises des morceaux fondateurs du Ska, entre soul, reggae, punk et musique festive. Avec des musiciens qui totalisent près de deux siècles de musique à eux sept, nul besoin de samplers, Madness a son propre stock de guitares, d’orgues, de trompettes, de dub et autres saxophones. Quelle classe de payer un tribut à ses héros en faisant des reprises.

Cette ballade dans les archives du ska est parfumée et très cool. Du coup on éprouve à l’écoute de ce disque le sentiment de détente et de bien être qu’on ressent en vacances au moment où on l’envisage la possibilité de ne jamais reprendre le boulot. Sans doute l’influence ensoleillé de la Jamaïque, omniprésente dans le groove de ce disque.

L’entrée en matière du disque n’est cependant pas évidente, le groupe y est malheureusement plus sage que sur ses classiques : la faute au poids des années ou au respect paralysant devant ses monuments qui ont fait leur éducation musicale ? Il m’aura fallu tout le charme de leur You keep me hanging on, le morceau le plus connu de l’album, pour me laisser prendre. Un morceau plus calme et plus puissant que le trop festif Shame in the family choisi pour être le premier single.

Une fois envoûté par les Girls why don’t you et autre I chase the devil, les dangermen sessions se révèle un si bon disque d’été qu’il pourrait même conserver un peu de soleil et de chaleur jusqu’à Noël.