Edwyn Collins

Badbea (prononcé bad-bay, comme la mauvaise baie) est un village près duquel habitait le grand-père d’Edwyn Collins et où il passait ses vacances bien avant qu’il n’apprenne à jouer de la guitare. C’est avant tout un village fantôme que ses habitants ont dû quitter à la fin du XIXème siècle quand l’agriculture s’est modernisée dans les Highlands.

Non loin de là se trouve Helmsdale, où Edwyn et son associé ont reconstruit leur studio, quittant les hauteurs de Londres pour les hauteurs de l’Ecosse à plus de 300 kilomètres au nord d’Edimbourg. Le son est assez unique, on imagine un album enregistré à Memphis dans les années 60 qui aurait été parfaitement restauré. Badbea intègre la clarté originale des instruments à la chaleur du vintage. La voix d’Edwyn Collins et les sons de guitares dont il a fait sa signature sont bien sûr merveilleusement capturés. On sent la puissance de la terre et de la mer dans les chansons, et on sait que la mer du Nord est de l’autre côté de la vitre du studio.

Sur la pochette du disque, Edwyn nous regarde debout avec sa canne et sa main paralysée à la suite de son AVC en 2006. Il a écrit et enregistré un superbe album sur le sujet, Losing Sleep, et ses travaux ont maintenant cette empreinte du survivant, qui comprends mieux le sens de la vie sans sombrer dans l’angélisme. Le rock ne tue pas forcément, et c’est bien connu, ce qui ne vous tue pas, vous rend plus fort.

L’artiste a le chic pour superposer des atmosphères différentes. Si c’était l’oeuvre d’un groupe on se demanderait s’ils jouent bien ensemble et se comprennent. Seul aux manettes, mais bien entouré, il joue la musique qu’il veut, et à l’image de la vie, elle n’est pas forcément binaire. On peut ressentir de la joie, de la peine, de l’angoisse ou de l’ennui, tout ça à la fois et bien plus. Alors pourquoi ne pas avoir une batterie sautillante, une guitare électrique qui traîne la patte et une voix de crooner très sérieux dans une même chanson ?

A écouter cet album on sait qu'il aurait été dommage de s’en priver.