Teenage Fanclub
Euros Childs

Il y a exactement trois ans jour pour jour, nous étions en possession d'un sésame nous ouvrant les portes d'un concert exceptionnel : Teenage Fanclub au Centre Pompidou à Paris. Un concept que le musée parisien développe depuis quelques temps déjà, permettant à des artistes souvent atypiques de se produire dans un lieu culturel symbolique. Mais la France étant la fille des révolutions (sortez la tête dehors en ce moment si vous en doutez), le concert fut annulé pour cause de grève des personnels. Une raison fort légitime mais une grosse déception tant pour les fans que le groupe, enchanté de l'honneur qu'on lui accordait.

Le 22 octobre 2026 voit donc les fans éconduits réunis sur la péniche de Petit Bain pour retrouver les Écossais de Teenage Fanclub, fiers de nous présenter leur dernier album tout récemment paru Do Not Dare To Dream. Notre dernière rencontre se fit à la Gaîté Lyrique en 2022, dans une salle à moitié pleine, subissant encore les effets post-pandémie. Le rendez-vous manqué de 2023 était donc à rattraper et c'est en effectif plutôt réduit mais dans un Petit Bain plein que l'on va pouvoir célébrer le retour de nos héros.

Le line-up de Teenage Fanclub est constitué depuis 2019 de Norman Blake, Raymond McGinley et Francis MacDonald, guitaristes chanteurs et batteur fidèles au poste depuis les débuts. Venant compléter les effectifs nous trouvons Dave McGowan à la basse et Euros Childs au clavier. Un groupe repensé depuis le départ de Gerad Love et dont la formule est d'une grande efficacité. Ce qui continue de nous troubler est la taille réduite des salles dans lesquelles se produisent Teenage Fanclub en France malgré leur riche discographie et cette fan base ultra fidèle qu'ils drainent depuis leur premier album en 1990. Les Écossais n'ont eu de cesse de produire des disques de qualité, devenus maîtres en matière de power pop. Chaque opus du groupe recèle une série de petits diamants étincelants, les mélodies et les chants formant des bijoux d'harmonie musicale. En quatorze albums studios, les Fannies ont construit un monde lumineux, et c'est cette lumière que l'on retrouve sur les visages des fans présents à leurs concerts, année après année.


Ce soir, la jauge maximum de la cale de la péniche est atteinte, les présents visiblement fidèles des premières heures, les cheveux grisonnants tout autant que ceux de Norman, Raymond et Francis. Comptant Euros Childs dans leurs rangs, ce dernier va assurer la première partie du concert. Seul derrière son clavier, l'ex-leader de Gorky's Zygotic Mynci nous propose un petit set de trente minutes et nous fait découvrir quelque unes de ses chansons pop très douces mais non dépourvues d'humour (où il est question entre autres d'ustensiles de cuisine telle la passoire que Euros prendra soin de bien nous traduire). Demeurant très largement inconnu en France, ce set est une belle occasion de plonger dans le monde du Gallois, qui nous évoque à certains égards l'univers tout en rêverie de Gruff Rhys.

Vingt minutes d'attente et nous rejoignent enfin Teenage Fanclub. Nos amis ont beau afficher des looks très solennels (Raymond nous évoquant plus un prof de maths qu'un rockeur), ce qui ne change pas est la formidable énergie qui rayonne des membres du groupes. Sourire aux lèvres tout du long, Norman continue de mener le jeu tout en partageant le chant avec Raymond. Beaucoup de petits commentaires entre les morceaux et de grands sourires aux fans du premiers rang qui reprennent en chœur les morceaux, Norman nous partage sans retenue son plaisir d'être parmi nous.


La setlist est généreuse avec vingt morceaux, dont quatre du dernier disque Do Not Dare To Dream, à égalité avec leur chef d'œuvre Bandwagosnesque. On voyage dans la discographie du groupe en retrouvant Day In The Sun et Over And Over du très bon Songs From Northern Britain, About You et Mellow Doubt, deux des singles de Grand Prix, un seul titre du très beau et récent Endless Arcade, Everything Is Falling Apart, puis on picore entre Howdy! , Thriteen et Here. De quoi satisfaire tous les appétits en réservant évidement pour la fin leurs hits les plus marquant tels The Concept et Everything Flows, ce dernier fêtant cette année ses trente-six printemps.

Les fans chantent à tue-tête, le groupe ne boude pas son plaisir face à cet accueil chaleureux et nous donne déjà rendez-vous pour la prochaine fois. Etant passés précédemment à Lyon et Strasbourg, la tournée continue avec une liste généreuse de dates entre Espagne, Allemagne, Pays-Bas et Royaume-Uni où ils termineront à la maison à Glasgow le 21 novembre pour un concert évidement déjà sold-out.

La soirée en compagnie de Teenage Fanclub a permis de réchauffer les corps et les esprits très fatigués des Parisiens, et la grande générosité dont fait preuve le groupe ainsi que cette pop toujours aussi joyeuse continuent de nous enchanter à chaque prestation.