A Certain Ratio

On avait laissé les anciens de A Certain Ratio en septembre dernier avec la sortie du très bon ACR:Loco. À cette époque, l'arrivée de ce nouveau LP signait le retour d'une formation qui n'avait plus fait parler d'elle depuis 2008. A Certain Ratio sont de ces groupes qui en imposent par leur carrière, leur intégrité, et leur passé. On aurait pu croire à un énième retour un peu raté de musiciens qui perdent leur âme au fil du temps. A Certain Ratio ne font certainement pas partie de cette catégorie, et pour s'en convaincre, réécoutez ce ACR:Loco, brillant par son ton et son originalité.

Le dernier LP aurait pu sonner comme un chant du signe, dernier soubresaut d'une formation qui a déjà beaucoup donné, mais il n'en est rien puisque voici le premier EP d'une trilogie qui se présente à nous. ACR:EPA et ces quatre titres voient les jeunots soixantenaires repartir pour un tour.

Pour ce premier essai sur trois, donc, il est question de rendre hommage à l'emblématique Denise Johnson. Cette figure de la scène de Manchester décédée depuis peu est surtout connue pour son travail avec les Primal Scream sur le furieux Screamadelica. Mais cette grande dame était aussi proche de A Certain Ratio, et sa voix de feu incendie plusieurs des albums du groupe. Cet EP est donc l’occasion de se délecter une dernière fois de la collaboration entre A Certain Ratio et cette magnifique chanteuse.

Les quatre morceaux sont de véritables réussites. Keep It Together et Down And Dirty ont une dégaine très A Certain Ratio, avec ce qu'il faut de soul et de funk, le tout enrobé par des sonorités très modernes. Un condensé du talent du groupe en deux titres en somme. De la folie et du rythme, qui nous ramènent certes à un temps passé, mais le talent de Jez Kerr empêche tout sentiment de malaise, car tout cela sonne étonnamment actuel.

Sur le morceau d'ouverture Wonderland, le groupe vous embarque pour un voyage complètement dingue. Les sonorités rétros et les touches électroniques enrichissent la danse hypnotique du saxophone et le tout vous envoit dans les dédales d’un club jazz enfumé surréaliste. Mais le plus impressionnant est peut-être encore à venir ce merveilleux Feel No Fear. Ce titre conclu l'ensemble de façon brillante, et fait sortir A Certain Ratio de leurs bases.

Le groupe nous avait déjà fait le coup sur ACR:Loco avec l'excellent morceau Berlin, qui rappelait la formation à son passé et ses débuts dans la période post-punk du Manchester de la fin des années 70. Feel No Fear n'est pas exactement sur le même ton. Il joue sur un registre plus pop et mélancolique. Ce titre superbe démontre encore une fois la capacité du groupe à naviguer hors d'un cadre dans lequel on voudrait l'enfermer. A Certain Ratio n'est pas un groupe de funk ou de soul. C'est autre chose, c'est bien plus. Écoutez ce nouvel EP pour en être sûrs.