Ocean Colour Scene

Ocean Colour Scene publient en ce début d'année 2013 son dixième album studio en un peu plus de vingt années de carrière. Un exploit pour un groupe labellisé nineties et peu popularisé hors des frontières du Royaume-Uni.

Mais plus qu'un énième opus du groupe de Birmingham, Painting est à la fois un retour aux sources musicales et un recentrage sur le trio d'origine Fowler-Cradock-Harrison que l'on retrouve sur la couverture de l'album. Exit donc les deux musiciens qui les accompagnent depuis des années, qui apparaissent dans les remerciements mais non plus comme membres (quasi-)officiels du groupe.
Si on sait habituellement à quoi s’attendre avec Ocean Colour Scene, cette fois, le groupe offre une excellente surprise et semble avoir retrouvé le chemin des titres efficaces, mélodiques, anthémiques. Et qualitativement du niveau de Moseley Shoals et Marchin' Already. C'est dire. Painting regroupe ainsi quatorze titres alternant entre britpop décomplexée comme sur le titre éponyme et Goodbye Old Town, psychédélisme affiché, aux accents The Soundtrack Of Our Lives sur If God Made Everyone , ou ballade folk sur George's Tower et Here Comes The Dawning Of The Day.

Finis donc, en partie tout du moins, les titres plutôt conventionnels auxquels le groupe nous avait habitués sur ses derniers albums. Steve Cradock s'est mué en multi-instrumentiste de talent : mellotron, dulcimer, basse, guitare, piano pour instiller à chacune des chansons une patte reconnaissable.
We Don't Look In The Mirror est révélateur. Épuré, le titre d'ouverture n'a plus aucune guitare et repose presque entièrement sur la voix reconnaissable de Simon Fowler. Autre excellente surprise, Doodle Book, co-écrit par Steve Cradock et Andy Croft, leader de The Moons et clavier de Paul Weller, qui ramène la northern soul au cœur des préoccupations musicales du groupe. Autres belles surprises, le bien-nommé I Don't Want To Leave England qui fait officiellement de Simon Fowler l'un des héritiers de Ray Davies, et The Winning Side, ballade pacifiste.

Ocean Colour Scene poursuivent leur route, affichant une santé musicale étonnante en faisant presque deux tournées britanniques sold out chaque année et en récoltant la bienveillance des médias musicaux. Intègre, constamment au travail, le groupe prouve avec Painting qu'il a encore de beaux jours devant lui.