The xx

Le 29 avril dernier, pour ce qui constituait alors la toute première sortie du groupe en dehors du Royaume-Uni, The XX s'étaient révélés pour le moins calamiteux et empreintés en première partie de The Big Pink. Six mois plus tard, le groupe et son premier album, au centre de toutes les attentions et encensés tant par la critique que le public, se voyaient offrir une seconde chance dans cette même salle du Point Ephémère.

Complet depuis quelques semaines déjà, le concert du soir est l'un des évènements musicaux du mois à Paris. Nombreuses sont en effet les personnes à la recherche d'un précieux sésame alors que les portes de la salle s'ouvrent et accueillent un public pour le moins éclectique. Une petite demi-heure plus tard, Holly Miranda, récente signature de 4AD, fait son apparition, immédiatement rejointe par un unique accompagnant à la guitare. Si les compositions de la jeune américaine ne provoquent par l'émerveillement, son univers oscillant entre le folk et des envolées plus électriques, des harmonies vocales réussies avec son guitariste ainsi que le rapprochement évident avec la musique de The XX suffisent à capter l'attention de la salle durant une vingtaine de minutes.

 

 

Il est 21h30 lorsque les lumières de la salle s'éteignent et qu'un épais nuage de fumée enrobe alors la salle. Des éclairages minimalistes et sombres sont utilisés, renforcés par deux néons suspendus au plafond et deux X lumineux placés à chaque extrémité de la scène alors que les quatre jeunes anglais ont choisi de s'aligner au premier plan. Les premiers arpèges de Intro se font entendre et la réaction du public est immédiate, laissant présager dès ce départ réussi une prestation qui ne le sera pas moins.
Comme à leur habitude, Jamie Smith et Baria Qureshi sont effacés pour ne pas dire absents, laissant ainsi aux deux voix du groupe, Romy Madley Croft et Oliver Slim, la charge de communiquer et d'adresser les remerciements à la salle. Le début du set est extrêmement convaincant, tant musicalement que visuellement, VCR, Islands ou Heart Skipped A Beat se révélant enthousiasmantes et envoûtantes en dépit de l'attitude distante de la jeune troupe, presque gênée à plusieurs reprises de recevoir une ovation on ne peut plus méritée.
Durant près de cinquante minutes, le groupe tient sa ligne de conduite avec une certaine assurance, sans réelle prise de risque, mais en restituant l'intégralité de son premier album éponyme avec justesse alors que l'alliage des voix se veut plus touchant que jamais. Certes la fin de la prestation se révèle moins captivante de par une setlist ayant favorisé l'entame plutôt que le final, mais avec une reprise réussie de Teardrops, le bilan de la soirée ne peut être que positif.

 

 

L'absence de rappel est au final anecdotique tant la sensation d'avoir assisté à un concert à part prédomine à l'heure de quitter les lieux. Le second essai au Point Ephémère a été le bon pour The XX, et le prochain verra le groupe s'étalonner dans un lieu autrement plus imposant le 18 février 2010 : La Cigale.