Neils Children

Neils Children est l'un de ces groupes dont on entend parler à intervalle régulier depuis longtemps déjà sans que celui-ci ne soit jamais parvenu à dépasser les frontières d'une scène post-punk londonienne pour la moins embouteillée. Après huit années d'existence, et alors que certains de leurs concurrents principaux ont d'ores et déjà publié un ou plusieurs albums, c'est avec un nouveau single surprenant et, presque curieusement, réussi que le groupe amorce un virage inattendu.

Cette métamorphose, très probablement liée au recrutement de Keith Seymour suite au départ de James Hair en 2005, le groupe l'avoue et l'assume aisément, car après avoir construit ses premières compositions sur les rythmes de Syd Barrett et Gang Of Four, c'est désormais vers des artistes plus mélodieux et envoûtants, à l'image d'Orange Juice ou des vétérans de Josef K, que le trio semble avoir tourné son regard. Moins arrogants et bruyants tout en ayant gagné en retenue et précision, Neils Children marquent ainsi leur retour avec deux titres, Reflective-Surface et Exposure, compilés sur une double face-A par le label April 77 Records. Deux titres simples, sincères et efficaces, où le groupe ne cherche pas inutilement à impressionner l'auditeur ou à faire preuve d'une assurance démesurée contrairement à trop de jeunes artistes aux dents longues. Cette simplicité nouvelle est sans doute également le talon d'Achille de ces deux compositions, notamment Exposure dont l'on espère durant plusieurs minutes une accélération rythmique sans jamais vraiment la percevoir, tandis que Reflective-Surface semble au contraire tirer de son homogénéité sa qualité.

En attendant la sortie annoncée d'un véritable album, Pop:Aural, ce nouveau single de Neils Children est une agréable surprise de la part d'un groupe au sujet duquel peu d'espérances subsistaient encore. Tant qu'il y a de la vie...